Riksdagen beslutade 1999 att stödja storstadsregionerna som landets tillväxtmotorer samtidigt som utanförskap i segregerade och ekonomiskt svagare bostadsområden skulle angripas. Särskilda statliga medel fördelades till sju kommuner, bl a Malmö.
Arbetet, benämnd Urban utvecklingspolitik, innebär samverkan mellan kommun och statliga myndigheter i arbetet mot utanförskap och segregation. Fokus ligger på arbete, utbildning och trygghet.
Utifrån det lokala utvecklingsavtalet utarbetas planer för de geografiska områden som ingår i avtalet. Staten åtar sig att medverka till att målen uppnås genom i första hand Arbetsförmedlingen, Försäkringskassan och Polismyndigheten.
