Kerstin Svensson är en bibliotekarie som har bra koll på engelsk skönlitteratur. Här har hon valt tre läsvärda romaner.
När boken börjar har Patrick Oxtoby precis tagit in på ett pensionat i en liten engelsk badort. Han har lämnat sitt hem och sin familj efter att hans fästmö slagit upp deras förlovning. Nu tyr han sig omedelbart till pensionatets värdinna, en medelålders, lite moderlig kvinna. Det visar sig att han inte är ensam om att uppskatta henne, de två andra gästerna som bor där, Welkin och Flindall, är också en smula betagna i den paranta Bridget.
Patrick har vissa problem med sin verklighetsuppfattning och han börjar känna sig alltmer hotad av sina pensionatsgrannar. Han har uppenbarligen alltid haft svårt med relationerna i sin familj. Det finns en stumhet i kommunikationen som präglar alla hans sociala kontakter. Så trots att han har goda föresatser och bland annat snabbt skaffar sig ett nytt jobb så blir hans nya tillvaro inte så lyckad. Det uppstår en närmast klaustrofobisk situation och man känner att något förfärligt kommer att inträffa.
Nu vill jag inte avslöja för mycket av intrigen för er. Några dramatiska händelser gör att hans liv tar en helt ny vändning, så mycket kan jag tala om utan att fördärva er läsupplevelse. I bokens andra del får man inblick i en värld som förhoppningsvis är okänd för de flesta av oss. Han utsätts för många förnedrande situationer vilket skildras med en stark intensitet. Det sker en fördjupning i berättelsen och med Patrick sker en utveckling som trots allt föder en sorts optimism.
Det är en ren och klar prosa och man dras in i hans öde och historien stannar kvar långt efter att man slagit igen boken för sista gången. Att boken skildras i jagform och i presens bidrar till känslan av identifikation och engagemang. Maria Joan Hyland beskriver svåra och omvälvande skeenden med skenbart enkla medel. Det får i alla fall mig att vilja läsa mer av henne.
Boken kom på svenska tidigt i våras och heter då Utan ont uppsåt.
Tidigare har jag bara läst New York-trilogin av Paul Auster men hans karismatiska framträdande på författarscenen gör att jag gärna vill läsa mer av honom. Moon Palace tar sin början samma sommar som människan för första gången tog några stapplande steg på månen.
Marco Stanley Fogg, föräldralös ung man, berättar sin historia, som kommer att spänna över tre generationer. Han tillämpar minsta motståndets lag, vilket nästan blir hans död. När han har sålt av de över tusen böcker som ingår i den boksamling som han fått av sin morbror och pengarna tar slut lever han som hemlös i Central Park. Om inte hans vän Zimmer och den blivande flickvännen Kitty Wu mirakulöst hittat och räddat honom hade han sannolikt dött i lunginflammation eller någon liknande.
Nu får han istället möjlighet att sakta men säkert återhämta sig . När han hittar ett jobb där mat och husrum ingår börjar ett nytt kapitel i hans liv. Arbetet går ut på att han ska underhålla en gammal elak blind man, Effing, och läsa för honom och köra runt honom i rullstolen på New Yorks gator. Så småningom börjar Effing berätta sitt livs historia för honom eftersom Marco ska skriva ett par olika dödsrunor om honom. En fascinerande och ganska osannolik berättelse om ett ovanligt liv, som bl.a. innehåller ett totalt identitetsbyte, tar sin början.
Ett starkt tema i den här boken och i Paul Austers författarskap överhuvudtaget är slumpen och hur oväntade händelser och möten kan vara livsavgörande. Följande citat fångar livets oberäknelighet: "We were always in the right place at the wrong time, the wrong place at the right time, always just missing each other, always just a few inches from figuring the whole thing out. [¨] A series of lost chances."
A capital crime av Laura Wilson
För den som vill läsa en deckare i historisk miljö är detta ett utmärkt val! Platsen är London och tiden är tidigt 1950-tal. Staden och dess människor är fortfarande märkta av kriget. Huvudpersonen heter Ted Stratton och är polis i West End. Han saknar sin fru Jenny, som dog under kriget, otroligt mycket. Dottern Monica, som ännu bor hemma, är hans stora stöd trots att hon påminner honom om hans hustru.
Stratton och hans närmaste man, Ballard, får hand om ett fall som först verkar enkelt. John Davies, en ung man i samhällets utkanter, erkänner att han mördat sin fru och deras lilla dotter. Sedan tar han tillbaka erkännandet och skyller istället på sin granne, Norman Backhouse. Efter en ganska forcerad rättegång döms Davies till döden och avrättas genom hängning.
Ett par år senare upptäcks ett antal lik på samma adress och det börjar gå upp för Stratton att ett fruktansvärt misstag kanske har begåtts av polisen...
Boken, som är den tredje i serien om Stratton, bygger på ett verkligt fall vilket inte gör boken sämre, tvärtom.
