Churchill av Paul Johnson
Om man som jag har svårt att kämpa sig igenom tegelstenstjocka biografier är detta en pärla. Här får man veta allt som är värt att veta om Winston Churchill, både vad gäller hans privatliv och hans politiska liv.
Den brittiske historikern Paul Johnson skriver initierat, kunnigt och på en vacker och ren prosa om en av 1900-talets viktigaste personligheter.
Läsaren får lära känna en allt annat än enkel människa, som besitter en intressant blandning av brister och dygder — precis som alla människor. Men Churchill var unik i sitt sätt att flera gånger i sitt liv vända motgångar — privata såväl som politiska — till framgångar. Efter första världskrigets slut var han i stort sett uträknad som politiker, men ödet ville ändå att rätt man hamnade på rätt plats i kampen mot nazismen.
Johnson beskriver allt detta på ett fascinerande sätt och man slås av vilken ovanlig människa Winston Churchill var och hur mycket som hängde på honom under krigens mörkaste år och trots att han i perioder plågades av det han kallade den svarta hunden, dvs. återkommande depressioner. Men kombinationen av att inte låta sig nedslås av personliga misslyckanden, mod, beslutsamhet, att kunna vända motgångar till sin fördel och förmåga att se ljusfläckarna i mörkret och kanske inte minst sitt skarpa sinne för humor gjorde honom till den framstående och märkvärdiga människa han var.
Johnson lyckas med lätt hand och utan att tynga ned boken med historiska fotnoter eller långrandiga utläggningar förmedla ett levande, mångfacetterat och fascinerande porträtt av en av förra århundradets ikoner.
Det här är inte bara en bok för dem intresserade av historia, utan även för dem som gillar bra biografier och funderar över hur vi människor fungerar i livets olika skeenden.
Gustavs grabb av Leif GW Persson
De allra flesta känner väl till den lite buttra och lakoniska professorn Leif GW Persson. Inte minst från hans medverkan i diverse teveprogram, men också som deckarförfattare.
Nu har han skrivit en självbiografisk roman om sin klassresa. Den tar sin början i femtiotalets Stockholm, där han växer upp med en far som är bas i byggbranschen och portvakt i huset där de bor. Mamma är hemmafru och städar också i fastigheten.
Det är pappa Gustav som blir den stora tryggheten för Leif när han växer upp. Han står för värmen, beskyddet och den lättsamma tonen. Förhållandet till mamman är sämre. Hon lider av hypokondri och vanföreställningar, vilket också går ut över Leif. Han utsätts för vad han uppfattar som oerhörda och oförlåtliga svek från sin mamma. Något som bara vägs upp av den goda relationen till pappan.
När Leif är i tio-elva års åldern råkar pappa Gustav ut för en arbetsplatsolycka och omkommer nästan. Denna händelse har en avgörande inverkan på lille Leif — hela hans trygghet raseras och den känslan kommer att hålla i sig även i vuxen ålder.
Men allt är inte bara elände. Boken skildrar på ett intressant sätt ett Stockholm som på många sätt känns som en helt annan värld än den vi lever i idag. Baksidorna med femtiotalets samhälle var naturligtvis många, bl a en mer auktoritär samhällsordning där vuxna alltid sågs som myndighetspersoner, vilket i många fall också tog sig uttryck i maktmissbruk bland lärare, föräldrar och myndighetspersoner. Men samtidigt beskriver Leif GW ett samhälle som innehåller en värme, en gemenskap och på flera sätt en sorts idyll, där barn faktiskt till stor utsträckning tilläts vara barn och där vuxna också kunde utgöra en självklar trygghet när det behövdes. Trots femtiotalets kvarlevande klassklyftor, så lyfter Leif GW i sin bok även fram en bild av barndomen och ungdomen som präglad av gemenskap över klassgränser och en sorts självklar bild av hur världen fungerade.
En stor del av boken går åt till att förklara hans del i Geijeraffären, där dåvarande justitieminister anklagades för att ha gått till prostituerade. Denna affär höll till och med på att kosta Leif GW livet.
Han mejslar också fram fina personporträtt av sina föräldrar. Berättelsen innehåller en psykologisk dimension, där han rannsakar sig själv och försöker analysera hur och varför han blev som han blev. Här anar man tydligt kriminologens känsla för detaljer och Leif GW skildrar på ett finstämt och koncist sätt både händelseförlopp, miljöer och personer.
Tycker man om den självbiografiska romanen som genren skulle jag rekommendera denna bok. Den har både djup och bredd, men även stunder av lågmäld humor och genomsyras av en värme och ett bitterljuvt vemod.
