Elever som går på Östergård har haft svårt att anpassa sig i den vanliga skolan. Detta har oftast yttrat sig i form av skolk i stor omfattning, aggressionsutbrott och ständiga konflikter med andra elever och vuxna på hemskolan. Flertalet av eleverna har också stora koncentrationsproblem. Eleverna är normalbegåvade, men på grund av de tidigare nämnda svårigheterna har de oftast stora kunskapsluckor. Många av dem har också en mycket dålig självkänsla och specifika inlärningssvårigheter.
Små grupper
Verksamheten bygger på små undervisningsgrupper med hög personaltäthet där man hela tiden strävar efter att stimulera elevernas sociala, emotionella och kognitiva utveckling. Detta sker genom att det hela tiden finns personal bland eleverna som är goda föredömen och som kan stötta och hjälpa dem vid pedagogiska måltider, rast- och fritidsaktiviteter som t ex bordtennis, sällskapsspel, pyssel- och byggaktiviteter med mera. Det är också viktigt att det finns vuxna i närheten som kan avstyra och reda ut konflikter eller vid behov kan finnas till hands för enskilda samtal.
Strukturerad undervisning
Undervisningen, som är mycket strukturerad, utgår från varje elevs behov och individuella kunskapsnivå. Eleverna ges möjlighet till undervisning i samtliga ämnen enligt LPO 94, men basämnena svenska, matematik och engelska prioriteras. Även ämnen som bild, slöjd, musik, idrott och hemkunskap ges stort utrymme i verksamheten. Beroende på elevernas skiftande behov bedrivs undervisningen både enskilt och i grupp.
Utvecklingssamtal
En viktig förutsättning för att lyckas med jobbet kring eleverna är att personalen på skoldaghemmet kan etablera ett förtroendefullt samarbete med föräldrar, BUP, Habiliteringen och Individ- och familje-omsorgen, samt andra nyckelpersoner som finns i elevernas närhet. Samarbetet med föräldrarna bygger på täta kontakter, per telefon men också att föräldrarna regelbundet kommer till skolan på utvecklingssamtal. Vid dessa samtal diskuteras elevens kognitiva och sociala utveckling, handlingsplaner och åtgärdsprogram upprättas. Föräldrar och personal kan tillsammans med eleven belysa och ta fasta på det positiva som uppnåtts och vilka medel och metoder som lett fram till detta.
Målet med verksamheten på Östergård skoldaghem är att ge eleverna nödvändiga kunskaper, både socialt och ämnesmässigt, för att kunna fortsätta studera. Vissa av eleverna har så stora kunskapsluckor att de får mycket svårt att uppnå de nationella målen i en del av ämnena. Därför måste det primära målet med skolgången för dessa elever vara, att bli en väl fungerande individ utifrån sina egna förutsättningar. Vistelsen på Östergård bör inte göras stadigvarande, utan målet är att eleven skall kunna återgå till den vanliga skolan.
